Dalam meniti zaman kegemilangan, ikon bola sepak dunia, Diego Maradona pernah menyarung jersi dua pasukan hebat dari dua buah negara, Barcelona dan Napoli – ironinya kedua-dua pasukan ini akan bertemu di pusingan 16 terbaik Liga Juara Juara Eropah (UCL) pada Februari 2024 dan pemerhati bola sepak menggelarnya sebagai Derbi Maradona.
Maradona yang turut diingati sebagai The Hand of God hanya menyertai Barcelona dari musim 1982 hingga 1984 tetapi keberadaannya di Nou Camp tetap meninggalkan kesan yang mendalam kepada penyokong kelab Sepanyol itu sehingga kini.
Impak yang sama juga dirasai penyokong setia Napoli – malah mungkin lebih lagi kerana Maradona menghabiskan 6 tahun usianya selepas itu di Naples – menjadi salah satu perkara yang dipersetujui semua ketika ketegangan di utara dan selatan Itali memuncak.
Kini selepas 3 tahun pemergian Maradona akibat serangan jantung yang meragut nyawanya pada usia 60 tahun, ada ego yang perlu dipertahankan Barcelona dan Napoli – menjadikan pertembungan diantara juara bertahan La Liga dan Serie A ini adalah untuk membuktikan pasukan mana yang memiliki lebih prestij serta seterusnya layak menjulang trofi di Wembley nanti.
Begitupun, pergelutan ini tidak dapat dipastikan sebagai sesuatu yang memberi manfaat kepada pemenangnya atau pun tidak. Ini kerana rata-rata pasukan yang turut lolos ke pusingan ini diundi berdepan lawan yang dilabel lebih mudah – sebagai contoh pendahulu Liga Perdana Inggeris, Arsenal berdepan kelab Portugal, FC Porto dan penyandang kejuaraan, Manchester City pula menentang kelab Denmark, FC Copenhagen.
Suzana Basri
Tue Dec 19 2023
Napkin kontrak terawal Lionel Messi dilelong RM4.5j
Rumah Lelongan British Bonhams mendedahkah sehelai napkin yang digunakan untuk memeterai kontrak awal Lionel Messi dengan Barcelona dijual pada harga $965,000 (RM4.5j).
LaLiga: Barcelona kembali ke landasan kemenangan, tangga kedua
Barcelona kembali ke tangga kedua LaLiga hasil kemenangan 2-0 ke atas Real Sociedad dalam aksi di laman sendiri awal pagi tadi.
LaLiga: Lewandowski nafi spekulasi, kekal komited di Barcelona
Robert Lewandowski kekal komited di Barcelona walaupun terdapat spekulasi mengenai masa depannya.
Barcelona: Xavi buat pusingan-U
Khabar angin bertiup bahawa pengurus Barcelona, Xavi, akan meneruskan peranannya pada musim depan selepas mengubah fikirannya untuk mengosongkan jawatannya di penghujung kempen 2023-24.
LaLiga: Presiden Barcelona tuntut perlawanan ulangan El Clasico
Selepas kekalahan minit akhir Barcelona ke atas Real Madrid dalam pertemuan El Clasico baru-baru ini, Presiden Barcelona, Joan Laporta, bertindak luahkan ketidakpuasan hatinya berkaitan prestasi pengadil
Rafa Marquez calon potensi isi kerusi panas Barcelona
Penyingkiran Barcelona daripada Liga Juara-Juara (UCL) telah mencetuskan gelombang spekulasi baru mengenai siapa yang akan menggantikan Xavi sebagai pengurus.
UCL: Dua gol Mbappe pastikan Barcelona tersungkur di suku akhir
Penyerang berbisa Paris St Germain, Kylian Mbappe, menjaringkan dua gol pada masa kedua perlawanan sekaligus menyaksikan kelabnya itu bangkit daripada ketinggalan dua gol secara agregat untuk mengejutkan pasukan gergasi Sepanyol, Barcelona, dan mara ke peringkat separuh akhir Liga Juara-Juara (UCL), awal pagi tadi.
UCL: Tandukan Andreas Christensen pacu Barcelona tewaskan PSG
Gergasi dari Sepanyol, Barcelona, cemerlang menewaskan Paris St German (PSG), perlawanan suku akhir pertama pertama Liga Juara-Juara (UCL), awal pagi tadi.
Liga Juara-juara: Empat sebab mengapa Arsenal mampu bergelar juara
Buat pertama kali dalam 14 tahun, Arsenal mara ke suku akhir Liga Juara-Juara.
Undian Liga Juara-Juara: Man City bertemu Real, Arsenal-Bayern di suku akhir
Manchester City diundi bertemu Real Madrid dalam aksi suku akhir Liga Juara-Juara menyaksikan kelab terbaru dinobat sebagai juara bakal bertemu kelab paling berjaya di Eropah.
NBA: Siakam leads Pacers past Knicks to force Game 7 in East semifinals
Pacers force Game 7 in East semis
San Jose Earthquakes v Orlando City: Gonzalez certain things will turn
The struggling San Jose Earthquakes host Orlando City in MLS this weekend.
Toronto FC v CF Montreal: Courtois accepts blame amid ongoing winless streak
Courtois wants end to winless run
Jarry defeats Paul to set up Zverev showdown in Italian Open final
Jarry sets up Zverev final in Rome
Fiorentina 2-2 Napoli: Kvaratskhelia keeps visitors' slim European hopes alive
Report: Fiorentina 2-2 Napoli
Southampton 3-1 West Brom (3-1 agg): Saints set up play-off final with Leeds United
Southampton 3-1 West Brom (3-1 agg)
Al-Nassr 1-1 Al-Hilal: Mitrovic scores last-gasp penalty
Report: Al-Nassr 1-1 Al-Hilal
Marc Skinner signs Manchester United Women contract extension
Marc Skinner to stay on at Man Utd
IPL: Mumbai Indians condemned to last-place finish after 18-run defeat to Super Giants
Indians consigned to last place
Premier League title race destiny is 'in our hands', says Man City boss Guardiola
Preview: Man City v West Ham