Bekas perseorangan nombor satu dunia, Datuk Lee Chong Wei, menuntut prospek baru badminton negara, Lee Zii Jia, melunaskan dendam kekalahannya kepada penyandang pingat emas Sukan Olimpik, Chen Long, seandainya mereka bertemu dalam pusingan 16 terbaik kelak.
Lebih menarik, Chong Wei sendiri mendapatkan maklumat daripada "orang dalam" kem China tatkala kelibat Chen Long dianggap misteri kerana sudah setahun setengah tidak muncul dalam sebarang pertandingan antarabangsa.
Jaguh Siri Super itu -- yang dikecewakan oleh lawan sama dalam penentuan kejuaraan lima tahun berlalu -- secara peribadi membuat risikan apabila cuba mengorek rahsia Chen Long melalui bekas jurulatihnya sendiri, Li Mao, yang kini menjadi barisan kem China.
Berdasarkan ramalan dalam acara perseorangan, Zii Jia dijangka tiada menghadapi masalah untuk melepasi Kumpulan M, sementara Chen Long dijangka akan turut menjuarai Kumpulan N untuk mereka mengadakan pertemuan di peringkat awal kalah mati.
Prestasi pemain China itu dianggap misteri kerana sejak kali terakhir Zii Jia menundukkannya dalam separuh suku akhir Seluruh England 2020, dia langsung tidak menyertai sebarang kejohanan antarabangsa.
Sebaliknya, kelibatnya hanya dikesan ketika beraksi dalam acara tempatan, Kejohanan Kebangsaan China, April lalu.
"Daripada segi kepantasan dan kekuatan, dia (Chen Long) kalah kepada Zii Jia.
"(Hasil pertemuan mereka) bergantung kepada (sejauh mana) taktikal mereka dalam pertarungan hari itu.
"Sudah setahun lebih saya tidak tengok Cheng Long beraksi. Melalui satu kejohanan tempatan terakhir yang disertainya sebelum ini, saya lihat permainannya tidak lagi seperti dulu, taktikalnya amat berbeza, mungkin kemahirannya lebih banyak meningkat.
"Saya sering bercakap dengan Li Mao berhubung program (yang dilaksanakan) di China," kata Chong Wei dalam perkongsiannya bersama wartawan Astro Arena, Adam Zamri, hari ini.
Shaiful Shamsudin
Mon Jul 12 2021
Piala Thomas: Malaysia muncul naib juara Kumpulan D
Malaysia melolosi Kumpulan D Piala Thomas selaku naib juara apabila tunduk 2-3 kepada Denmark, sebentar tadi.
Piala Thomas: Aaron-Wooi Yik sumbang mata ikat Denmark
Beregu negara, Aaron Chia-Soh Wooi Yik, mengetepikan cabaran Kim Astrup-Anders Rasmussen dengan kebangkitan sempurna untuk mengikat Denmark 1-1 dalam perlawanan terakhir Kumpulan D Piala Thomas, sebentar tadi.
Piala Thomas: Axelsen sekat hajat Zii Jia untuk mata pertama Denmark
Malaysia mengatur langkah tempang apabila taruhan pertama negara dalam Piala Thomas, Lee Zii Jia, tumpas kepada Viktor Axelsen, sebentar tadi.
Piala Thomas: Zii Jia ketuai barisan terbaik Malaysia hadapi Denmark
Saingan peringkat kumpulan Piala Thomas hari ini menyaksikan skuad negara akan membuat perhitungan berdepan pasukan Denmark bagi menentukan juara Kumpulan D.
Piala Uber: Cabaran Malaysia terhenti
Skuad Piala Uber negara terpaksa akur selepas tewas 5-0 berdepan Thailand dalam perlawanan kedua Kumpulan D di Pusat Sukan Hi-Tech Zone, sebentar tadi.
Piala Uber: Pornpawee hantar Malaysia pulang awal
Pemain perseorangan wanita kedua negara, Wong Ling Ching, tidak berjaya mencuri mata selepas tewas kepada wakil Thailand, Pornpawee Chochuwong, di Pusat Sukan Hi-Tech Zone, sebentar tadi.
Piala Uber: Beregu negara terpaksa akur kemampuan wakil Thailand
Beregu wanita negara, Go Pei Kee-Teoh Mei Xing gagal melakar kejutan untuk meraih mata pertama ketika aksi bertemu Thailand dalam Piala Uber sebentar tadi.
Piala Uber: Letshanaa beri Thailand mata pertama
Pemain perseorangan wanita negara, Karupathevan Letshanaa, tidak berjaya menyumbangkan mata pertama buat Malaysia selepas tewas berdepan lawan dari Thailand, Supanida Katethong, sebentar tadi.
Piala Thomas: Zii Jia jadikan aksi bertemu Viktor Axelsen penanda aras
Pemain perseorangan lelaki negara, Lee Zii Jia, cemerlang menyumbangkan mata dalam perlawanan menentang Algeria dengan menewaskan pemain di ranking 222 dunia, Adel Hamek, dalam saingan Piala Thomas 2024, hari ini.
Piala Thomas: Izzuddin-Soh Wooi Yik pastikan Malaysia layak ke peringkat seterusnya
Gandingan baru, Nur Izzuddin Rumsani-Soh Wooi Yik melengkapkan aksi kelima dengan kemenangan bergaya menentang Kocella Mammeri dan Youcef Sabri dalam saingan Piala Thomas sebentar tadi.
Nortje makes international return for South Africa's T20 World Cup squad
South Africa named their 15-man squad for their T20 World Cup campaign, with Anrich Nortje making his comeback after a nine-month absence.
Courtois ruled out of Euro 2024 despite Real Madrid return
Courtois out of Euro 2024
Alcaraz matches Nadal record as reigning champion scrapes into Madrid Open quarters
Alcaraz into Madrid Open QFs
Vlaar: Slot is the right fit for Liverpool
Vlar: Slot right for Liverpool
Swiatek battles back to reach Madrid Open semi-finals
Swiatek battles back
Liverpool v Chelsea: Hayes' WSL title-chasers 'playing catch-up'
Emma Hayes does not fancy Chelsea's WSL title chances, but the Blues will do their best to stay in the race when they face Liverpool.
Thomas Cup: Malaysia finish group runner-up after Denmark loss
Malaysia finished second in Group D of the Thomas Cup after a narrow 3-2 defeat against Denmark in their final match on Tuesday.
Former Spain boss Del Bosque to oversee RFEF
The Spanish government has brought in Vicente del Bosque to oversee a turbulent time for the country's football federation.
Celtics mindset needed to change after Porzingis injury - Horford
The Boston Celtics cruised to a 3-1 series lead over the Miami Heat but suffered a costly injury midway through Game 4.
Borussia Dortmund receive injury boosts ahead of Champions League semi-final
Borussia Dortmund meet Paris Saint-Germain for the third time in the Champions League this season and are able to welcome back key stars.