Pengendali Croatia, Zlatko Dalic, bersedia untuk merehatkan tonggak utama pasukannya bagi mengelak risiko penggantungan menjelang aksi menentang Iceland dalam saingan Kumpulan D, Piala Dunia 2018.
Croatia menjadi pasukan yang menafikan peluang Iceland untuk tampil dalam saingan empat tahun lalu apabila mereka memenangi kedua-dua aksi play-off, sebelum diundi dalam kumpulan sama ketika pusingan kelayakan Piala Dunia 2018.
Walaupun kedua-duanya layak ke Russia, Iceland lebih unggul apabila menjuarai kumpulan dengan kelebihan dua mata mengatasi Croatia.
Pasukan bimbingan Dalic itu telah mengesahkan tempat dalam pusingan kedua susulan kejayaan ke atas Nigeria dan Argentina, sekali gus membolehkan pengendali itu merehatkan enam pemain yang berisiko untuk meraih layangan kad kuning tambahan sehingga digantung, termasuk Ivan Rakitic dan Mario Mandzukic.
"Saya gembira berada di tangga teratas peringkat kumpulan," ujar Dalic.
"Bagaimanapun, saya harus berhati-hati kerana segelintir pemain sudah dilayangkan kad kuning, jadi saya akan mengubah kesebelasan utama.
"Saya tidak akan menurunkan pemain yang telah menerima kad kuning kerana ia sangat berisiko. Tambahan, kami mempunyai 22 pemain yang mampu beraksi."
Sementara itu, pengendali Iceland, Heimir Hallgrimsson, berharap anak-anak buahnya dapat mengambil kesempatan di atas situasi yang dilalui Croatia untuk merebut slot kedua ke kelompok 16 daripada Kumpulan D.
"Kami sedar akan situasi yang berlaku apabila turun menentang Croatia. Ia sentiasa menjadi aksi yang sengit," katanya.
"Kebiasaannya, ia sangat getir, tidak menghadirkan banyak peluang dan sentiasa dipenuhi kad kuning.
"Dalam tiga daripada empat perlawanan, kami meraih satu kad merah."
Penulis Jemputan
Sun Jun 24 2018
Kelayakan Euro 2024: Gol berganda Harry Wilson bantu Wales atasi Croatia
Harry Wilson meraikan penampilannya yang ke-50 bersama Wales dengan gol berganda, sekali gus membantu pasukan itu menghampiri kelayakan ke Euro 2024 dengan menewaskan Croatia 2-1 di Cardiff awal pagi tadi.
Liga Negara-Negara UEFA: Croatia sasar trofi pertama
Luka Modric telah menjadi penggerak Croatia dalam perjalanan ke final Liga Negara-Negara malam ini, di mana mereka boleh memperoleh trofi utama pertama mereka menentang pasukan Sepanyol yang cukup dikenalinya.
Dejan Lovren undur diri wakili Croatia
Pertahanan Croatia, Dejan Lovren, mengumumkan persaraannya di peringkat antarabangsa pada usia 33 tahun.
Piala Dunia Qatar: Hakimi mohon maaf kepada Infantino selepas konfrontasi dengan presiden FIFA
Achraf Hakimi telah memohon maaf kepada Gianni Infantino berikutan konfrontasinya dengan presiden FIFA itu.
Modric beri bayangan wakili Croatia ke Euro 2024
Luka Modric telah memutuskan untuk terus mewakili Croatia selepas kapten veteran itu membantu pasukannya merangkul gangsa di Piala Dunia Qatar.
Piala Dunia Qatar: Maghribi bukti mampu setanding pasukan elit, kata Regragui
Maghribi menunjukkan mereka boleh bersaing dengan pasukan elit bola sepak antarabangsa selepas menduduki tempat keempat di Piala Dunia Qatar, menurut ketua jurulatih, Walid Regragui.
Piala Dunia Qatar: Croatia tutup kisah 2022 di tempat ketiga
Luka Modric menamatkan kisahnya dalam Piala Dunia dengan hadiah sagu hati pingat gangsa temasya di Qatar selepas Croatia menewaskan Maghribi 2-1 dalam perebutan tempat ketiga, sebentar tadi.
Piala Dunia Qatar: Messi pemain berbeza ketika bersama Argentina, kata Gvardiol
Josko Gvardiol akan berbangga kerana telah berdepan dengan 'pemain terbaik dalam sejarah', walaupun Lionel Messi berada di tahap yang lebih tinggi ketika menyarung jersi Argentina untuk mengaibkan pertahanan Croatia itu.
Piala Dunia Qatar: Dalic mahu pastikan Croatia tamat cabaran di tempat ketiga
Tidak dinafikan terdapat persepsi bahawa aksi penentuan tempat ketiga Piala Dunia Qatar adalah lebih daripada perlawanan melengkapkan jadual -- berbanding perlawanan akhir.
Piala Dunia Qatar: Kramaric mahu Croatia akhiri perjalanan dengan kemenangan
Peluang untuk merangkul Piala Dunia Qatar 2022 sudah tertutup buat Croatia dan Maghribi tetapi perjuangan buat negara menjadi pertaruhan apabila kedua dua pasukan bertemu untuk penentuan tempat ketiga esok.
Liverpool 4-2 Tottenham: Salah shines as Reds swat aside Spurs
Liverpool kept their slim title hopes alive, while Spurs failed to take advantage of Aston Villa's earlier loss in the top-four race.
Maguire's league season over as Man Utd confirm muscle injury
Harry Maguire could face a race against time to be fit for the FA Cup final after he sustained a muscle injury.
Pochettino hails Chelsea's growth after thumping West Ham
Poch hails Chelsea's growth
Manchester City 1-2 Arsenal: Blackstenius late show stuns WSL leaders
Substitute Stina Blackstenius scored a last-gasp double as Arsenal came from behind to down WSL leaders Manchester City 2-1.
Zenden: Off-the-field uncertainty at Man Utd unhelpful for Ten Hag
Man Utd uncertainty unhelpful
Chelsea 5-0 West Ham: Five-star Blues run riot again at Stamford Bridge
Report: Chelsea 5-0 West Ham
Brighton 1-0 Aston Villa: Villans' top-four hopes stutter after late Pedro header
Report: Brighton 1-0 Aston Villa
IPL: Jadeja stars as CSK move into playoff places
Ravindra Jadeja top-scored with 43 runs and claimed three wickets as the Chennai Super Kings gained revenge on the Punjab Kings in the IPL.
PSV crowned Eredivise champions for the first time in six years
PSV needed a draw against Sparta Rotterdam to get their hands on the Eredivisie trophy but got the job done with a fifth consecutive win.
Rangers 4-1 Kilmarnock: Gers come from behind to keep pressure on Celtic
A strong second-half showing from Rangers ensured they will head into next weekend's Old Firm just three points behind Celtic.