Kevin Durant yakin saingan Amerika Syarikat akan memasuki Sukan Olimpik Tokyo dengan yakin dapat menghasilkan kekecewaan.
Pemenang pingat emas tiga edisi Sukan Olimpik berturut-turut, AS merupakan pilihan untuk meraih kemenangan yang keempat berturut-turut, dengan Australia dan Sepanyol dilihat paling rapat untuk dianggap sebagai pencabar.
Tetapi pasukan AS mengharungi persiapan yang kurang ideal, tewas kepada Nigeria dan Australia dalam perlawanan pertunjukkan, namun mereka mengatasi Sepanyol dalam aksi pemanas badan terakhir di Las Vegas.
Mereka tanpa barisan terbaik yang beraksi dalam dua edisi sebelum ini, membawa masuk khidmat JaVale McGee dan Keldon Johnson bagi menggantikan Kevin Love dan Bradley Beal.
Love menarik diri ekoran kecederaan betis, manakala Beal diketepikan ekoran kesihatan dan protokol keselamatan.
AS bertemu Perancis di Saitama dalam aksi pembukaan Kumpulan A 25 Julai dan Durant berasakan pasukan pilihan itu harus berwaspada.
"Kesemuanya [saingan Olimpik] adalah sukar," katanya. "Setiap pasukan mahu mengatasi kami. Semua mahu melihat kami tewas, jadi setiap perlawanan memiliki tekanan yang tersendiri.
"Ramai yang menarik diri, ekoran beberapa sebab dan saya pasti ramai yang yakin kami akan tewas dalam pertandingan kali ini.
"Tetapi kami memahami apa yang kami hadapi dan kami mengharapkan cabaran."
Durant berasa seperti pasukan mula bersatu setelah tewas dalam perlawanan pertunjukkan sebelum ini.
Durant berkata, "Saya rasa kami memahami apa yang diinginkan jurulatih daripada kami ketika menyerang dan bertahan.
"Pemain-pemain semakin selesa antara satu sama lain dan peranan mereka dalam pasukan, dan itu hanya akan menjadi petanda baik bagi kami ketika kami mula bermain permainan sebenar.
"Kami sudah bersedia dan kekalahan sebelum ini diharapkan antara yang terakhir."
Ammar Hakim
Wed Jul 21 2021
NBA: Durrant bintangi aksi pertama bersama Suns ketika atasi Hornets
Kevin Durant menjaringkan 23 mata dalam penampilan pertamanya bersama Phonex Suns pada ketika Devin Brooker turut menjaringkan 37 mata sewaktu menewaskan Charlotte Hornets 105-91 dalam perlawanan NBA hari ini.
Kevin Durant minta pertukaran tinggalkan Nets
Kevin Durant telah meminta pertukaran dari Brooklyn Nets, menurut laporan yang meluas.
NBA: James, Durant pilih barisan All-Star
LeBron James dan Kevin Durant mengesahkan pasukan All-Star 2022 masing-masing dalam draf sebentar tadi tetapi James Harden menjadi pilihan terakhir.
NBA: Jurulatih Nets gusar dengan beban tugas Durant
Ketua jurulatih Brooklyn Nets, Steve Nash, mengakui gusar dengan beban tugas Kevin Durant sambil menganggapnya sebagai "tidak selamat dan mampan".
NBA: Persefahaman antara pemain Nets berkembang dengan baik -- Durant
Kevin Durant percaya persefahaman antara rakan sepasukannya berkembang dengan baik ketika Brooklyn Nets memperbaiki rekod 2-2 musim ini dengan kemenangan 104-90 ke atas Washington Wizards.
Tokyo 2020: Durant ketuai AS menangi emas bola keranjang
Kevin Durant menyinar ketika pasukan Amerika Syarikat (AS) memenangi pingat emas keempat berturut-turut acara bola keranjang lelaki Sukan Olimpik selepas menewaskan Perancis 87-82 hari ini.
Tokyo 2020: AS sudah mula intai emas keempat berturut-turut
Kevin Durant mengakui Amerika Syarikat diberi tamparan hebat oleh Australia sebelum bangkit memastikan tempat ke final Sukan Olimpik Tokyo 2020.
Tokyo 2020: Durant percaya barisan pemain AS mula temui rentak
Kevin Durant percaya pasukan Amerika Syarikat mula menemui keselesaan beraksi sebagai sepasukan dengan pingat emas Sukan Olimpik menjadi sasaran apabila melepasi rintangan berliku ketika mengatasi Sepanyol.
Olimpik Tokyo: Ramai mahu lihat pasukan AS gagal -- Durant
Kevin Durant yakin saingan Amerika Syarikat akan memasuki Sukan Olimpik Tokyo dengan yakin dapat menghasilkan kekecewaan.
Bola Keranjang: Durant bakal perkuat skuad AS ke Tokyo
Kevin Durant dijangka dapat berkomitmen mewakili Amerika Syarikat dalam Sukan Olimpik yang akan datang di Tokyo.
FIFA confirms Saudi Arabia as 2034 World Cup host
Saudi Arabia to host 2034 World Cup
Raptors star Barnes again out long-term
Raptors' Barnes again out long-term
De Pauw leaves Aston Villa after just nine WSL games in charge
De Pauw leaves Villa
'I still dream' - Alonso hopes to win third world title
Alonso dreams of third world title
NBA Cup semi-final return 'more special' for resurgent Bucks, says Portis
Portis salutes resurgent Bucks
Doncic salutes 'amazing' Gilgeous-Alexander after Thunder deny Mavs
Doncic hails Gilgeous-Alexander
Victor issues apology after Zii Jia jersey error
Lee Zii Jia's sponsor Victor has issued an apology after the shuttler wore a jersey with the Malaysian flag upside down during his match against Chou Tien-chen at the World Tour Finals opening day (WTF) on Wednesday.
World Tour Finals: Zii Jia, Aaron-Wooi Yik, Tang Jie-Ee Wei off to a great start
Lee Zii Jia and Aaron Chia-Soh Wooi Yik and Ch posted up fine wins at the World Tour Finals in China, with Chen Tang Jie-Toh Ee Wei also coming through on Wednesday.
Inzaghi concedes Inter performed below capabilities in Leverkusen loss
'Inter below-par v Leverkusen'
Alonso hails Leverkusen 'maturity and determination' after dramatic Inter win
Alonso hails Leverkusen maturity