Kemaraan Perancis ke perlawanan akhir Piala Dunia, 18 Disember lalu, hadir di sebalik krisis kecederaan yang melanda beberapa pemain penting, antaranya Paul Pogba, N'Golo Kante dan Christopher Nkunku.
Namun, semestinya ketiadaan yang paling diberikan perhatian adalah pemenang anugerah Ballon D'Or 2022, Karim Benzema.
Benzema dilaporkan mengalami kecederaan paha beberapa hari sebelum perlawanan pertama Perancis menentang Denmark dan terpaksa dihantar pulang.
Anehnya, setelah dirawat dan diteliti oleh barisan doktor di kelabnya, Real Madrid, mereka memutuskan bahawa Benzema hanya mengalami kecederaan ringan dan mampu pulih dengan cepat tanpa perlu disingkirkan daripada kem latihan.
Dari sini, bermulalah ura-ura bahawa pengurus pasukan kebangsaan Perancis, Didier Deschamps, serta pemain-pemain lain sebenarnya tidak menyenangi kehadiran Benzema dan berpendapat bahawa mereka boleh beraksi lebih baik tanpanya.
Beberapa hari sebelum perlawanan akhir, laporan The Daily Mail mengatakan bahawa Benzema mungkin bakal terbang semula ke Qatar untuk memperkuatkan pasukan dan bersedia untuk turun ke padang jika diperlukan.
Malah, dia turut menerima tawaran untuk menaiki jet peribadi presiden Perancis, Emmanuel Macron, bagi tujuan menyaksikan perlawanan akhir di stadium, tidak kiralah sama ada dia memilih untuk turun ke padang ataupun tidak.
Benzema menolak tawaran itu sebelum mendedahkan yang hubungannya dengan Deschamps telah retak sepenuhnya.
Benzema mendakwa dia lebih daripada mampu untuk menjalani proses pemulihan dan kekal di Qatar serta mengesahkan yang kecederaan dialaminya hanyalah kecederaan ringan tetapi dipaksa oleh Deschamps untuk pulang pada akhirnya.
Dalam perkembangan terkini, akhbar Sepanyol, AS, melaporkan bahawa seorang lagi pemain utama Perancis, Antoine Griezmann, telah meluahkan rasa tidak puas hati kerana Benzema menerima layanan khas pihak media.
Kebanyakan liputan berita sebelum perlawanan bermula tertumpu kepada pemain itu seorang sehingga seolah-olah mengetepikan kesemua pemain lain dalam skuad.
Sehari selepas kekalahan Perancis di tangan Argentina dalam final, Benzema membuat pengumuman bersara daripada pasukan kebangsaan serta-merta, diikuti pendedahan lanjut pihak media yang menunjukkan Benzema telah menyahikut hampir kesemua rakan sepasukannya dalam pasukan kebangsaan di Instagram.
Drama yang terjadi ini memperlihatkan sisi buruk bola sepak, di mana isu peribadi serta kegembiraan pemain tertentu dilihat lebih penting daripada prestasi individu secara keseluruhan.
Namun, ia semestinya merupakan sesuatu yang sukar untuk dielakkan apabila begitu ramai pemain bintang dikumpulkan bersama-sama dalam satu kelompok yang besar.
Masa depan Deschamps bersama pasukan kebangsaan Perancis dilaporkan masih belum jelas, dengan adanya ura-ura bekas pengurus Real Madrid, Zinedine Zidane, bakal dilantik untuk menggantikannya.
Kehadiran Zidane dikatakan bakal mendorong Benzema untuk menarik balik persaraannya kerana pengurus itu merupakan seseorang yang sangat Benzema segani atas segala tunjuk ajarnya sewaktu mengemudi Real Madrid.
Namun, dengan usia yang sudah mencecah 35 tahun, serta fokus di bahagian serangan diberikan terhadap Kylian Mbappe hampir sepenuhnya, wajarkah Benzema memilih untuk bersama dengan pemain-pemain yang tidak mengalu-alukan kehadirannya?
Kemungkinan besar kita tidak lagi bakal melihat kelibat Benzema menyarung jersi Les Bleus dan saki-baki kerjayanya seharusnya ditumpukan untuk meraih kejayaan lebih lanjut bersama Real Madrid semata-mata.
Asmawi Bakiri
Tue Dec 27 2022
Liga Super: Sabah lanjut kontrak Kim Swee hingga tahun depan
Datuk Ong Kim Swee kekal mengemudi pasukan Sabah dalam kancah Liga Super Malaysia selepas kontraknya diperbaharui sehingga April tahun depan.
ACLE: Kehadiran penyokong mampu jadi tonik tambahan, tiket JDT-Ulsan habis terjual
Kapten Johor Darul Ta'zim (JDT), Jordi Amat, menagih sokongan padu penyokong Harimau Selatan untuk melonjakkan semangat pemain berdepan cabaran Ulsan HD yang disifatkan sebagai perlawanan penting buat pasukan tuan rumah kembali bangkit di pentas Liga Juara-Juara Elit (ACLE).
Serie A: Cagliari beraksi hanya dengan sembilan pemain
Stadium Olimpik Rom menjadi saksi dua layangan kad merah dalam satu masa diberikan kepada Cagliari susulan kekasaran Yerry Mina dan tindakan biadap Michel Ndary Adopo kepada pengadil dalam aksi menentang Lazio awal pagi tadi.
Liga Super: Perak beri pengangkutan percuma buat penyokong ke SSI
Pasukan Perak menawarkan pengangkutan percuma kepada semua penyokong The Bos Gaurus yang berhasrat ke Stadium Sultan Ibrahim (SSI) bagi menyaksikan perlawanan tertunda xxx menentang Johor Darul Ta'zim (JDT), 10 November ini.
Maaf, saya tidak boleh guna Bahasa Inggeris ketika ini -- Ruben Amorim
Ruben Amorim terlibat dengan satu perbualan canggung bersama wartawan Sky Sports, Gary Cotterill, sewaktu sidang media menjelang perlawanan Liga Juara-Juara Eropah (UCL) di antara Sporting CP dan Manchester City awal pagi esok.
Liverpool antara pasukan terbaik Eropah, kata Alonso menjelang kepulangan ke Anfield
Ketua jurulatih Bayer Leverkusen, Xabi Alonso, memuji bekas kelabnya dengan berkata Liverpool merupakan antara pasukan terbaik Eropah pada ketika dia sedang mempersiapkan diri bagi kepulangan ke Anfield.
Gyokeres lebih hebat ketimbang Haaland -- Kapten Sporting
Kapten Sporting CP, Morten Hjulmand, menganggap rakan sepasukannya, Viktor Gyokeres, sebagai penyerang yang lebih hebat berbanding Erling Haaland menjelang perlawanan Liga Juara-Juara Eropah (UCL) menentang Manchester City di Lisbon awal pagi esok.
Dua kali ditunda, aksi Perak-JDT dipindahkan ke SSI
Liga Bolasepak Malaysia (MFL) dalam satu kenyataan hari ini memaklumkan bahawa aksi Liga Super di antara Perak dan Johor Darul Ta'zim (JDT), yang dua kali ditunda di Stadium Perak sebelum ini, dipindahkan ke Stadium Sultan Ibrahim (SSI), Iskandar Puteri.
Kelantan Darul Naim jawab isu pemain import tiada visa
Kelantan Darul Naim (KDN), dalam satu kenyataan sebentar tadi, menjawab persoalan mengenai dakwaan kelab itu gagal memperbaharui visa pemain importnya, yang dikatakan sudah enam bulan.
Neymar cedera lagi!
Neymar sekali lagi mengalami kecederaan apabila terpaksa dikeluarkan lebih awal ketika Al-Hilal menewaskan Esteghlal 3-0 dalam perlawanan Liga Juara-Juara Asia Elit (ACLE) di Kingdom Arena, Riyadh awal pagi tadi.
Salt confirmed as England wicketkeeper despite Buttler return for West Indies T20Is
Salt to be wicketkeeper in T20Is
Djokovic withdraws from ATP Finals
No Djokovic in Turin
Injured Davis demands consistency from 'two team' Lakers
Lakers are 'two different teams'
Leipzig have 'everything you would want' – Celtic boss Rodgers
Rodgers relishing RB Leipzig test
Neymar does not believe latest injury is serious
Neymar allays injury fears
Fonseca targets statement Milan win over Real Madrid
Fonseca wants statement UCL win
Girona have little to lose and everything to gain, says Michel
No pressure on Girona in UCL
Zii Jia: I want to become the best in the world & a world champ
Lee Zii Jia recently engaged in a meet-and-greet session with two young fans, and told them his biggest ambition in the sport is to become the best in the business and also a world champion.
NBA: Cavaliers, Thunder stay perfect
NBA: Cavs, Thunder stay perfect
Silva grateful Fulham's dominance was rewarded with late win
Silva grateful for late win