Kemaraan Perancis ke perlawanan akhir Piala Dunia, 18 Disember lalu, hadir di sebalik krisis kecederaan yang melanda beberapa pemain penting, antaranya Paul Pogba, N'Golo Kante dan Christopher Nkunku.
Namun, semestinya ketiadaan yang paling diberikan perhatian adalah pemenang anugerah Ballon D'Or 2022, Karim Benzema.
Benzema dilaporkan mengalami kecederaan paha beberapa hari sebelum perlawanan pertama Perancis menentang Denmark dan terpaksa dihantar pulang.
Anehnya, setelah dirawat dan diteliti oleh barisan doktor di kelabnya, Real Madrid, mereka memutuskan bahawa Benzema hanya mengalami kecederaan ringan dan mampu pulih dengan cepat tanpa perlu disingkirkan daripada kem latihan.
Dari sini, bermulalah ura-ura bahawa pengurus pasukan kebangsaan Perancis, Didier Deschamps, serta pemain-pemain lain sebenarnya tidak menyenangi kehadiran Benzema dan berpendapat bahawa mereka boleh beraksi lebih baik tanpanya.
Beberapa hari sebelum perlawanan akhir, laporan The Daily Mail mengatakan bahawa Benzema mungkin bakal terbang semula ke Qatar untuk memperkuatkan pasukan dan bersedia untuk turun ke padang jika diperlukan.
Malah, dia turut menerima tawaran untuk menaiki jet peribadi presiden Perancis, Emmanuel Macron, bagi tujuan menyaksikan perlawanan akhir di stadium, tidak kiralah sama ada dia memilih untuk turun ke padang ataupun tidak.
Benzema menolak tawaran itu sebelum mendedahkan yang hubungannya dengan Deschamps telah retak sepenuhnya.
Benzema mendakwa dia lebih daripada mampu untuk menjalani proses pemulihan dan kekal di Qatar serta mengesahkan yang kecederaan dialaminya hanyalah kecederaan ringan tetapi dipaksa oleh Deschamps untuk pulang pada akhirnya.
Dalam perkembangan terkini, akhbar Sepanyol, AS, melaporkan bahawa seorang lagi pemain utama Perancis, Antoine Griezmann, telah meluahkan rasa tidak puas hati kerana Benzema menerima layanan khas pihak media.
Kebanyakan liputan berita sebelum perlawanan bermula tertumpu kepada pemain itu seorang sehingga seolah-olah mengetepikan kesemua pemain lain dalam skuad.
Sehari selepas kekalahan Perancis di tangan Argentina dalam final, Benzema membuat pengumuman bersara daripada pasukan kebangsaan serta-merta, diikuti pendedahan lanjut pihak media yang menunjukkan Benzema telah menyahikut hampir kesemua rakan sepasukannya dalam pasukan kebangsaan di Instagram.
Drama yang terjadi ini memperlihatkan sisi buruk bola sepak, di mana isu peribadi serta kegembiraan pemain tertentu dilihat lebih penting daripada prestasi individu secara keseluruhan.
Namun, ia semestinya merupakan sesuatu yang sukar untuk dielakkan apabila begitu ramai pemain bintang dikumpulkan bersama-sama dalam satu kelompok yang besar.
Masa depan Deschamps bersama pasukan kebangsaan Perancis dilaporkan masih belum jelas, dengan adanya ura-ura bekas pengurus Real Madrid, Zinedine Zidane, bakal dilantik untuk menggantikannya.
Kehadiran Zidane dikatakan bakal mendorong Benzema untuk menarik balik persaraannya kerana pengurus itu merupakan seseorang yang sangat Benzema segani atas segala tunjuk ajarnya sewaktu mengemudi Real Madrid.
Namun, dengan usia yang sudah mencecah 35 tahun, serta fokus di bahagian serangan diberikan terhadap Kylian Mbappe hampir sepenuhnya, wajarkah Benzema memilih untuk bersama dengan pemain-pemain yang tidak mengalu-alukan kehadirannya?
Kemungkinan besar kita tidak lagi bakal melihat kelibat Benzema menyarung jersi Les Bleus dan saki-baki kerjayanya seharusnya ditumpukan untuk meraih kejayaan lebih lanjut bersama Real Madrid semata-mata.
Asmawi Bakiri
Tue Dec 27 2022
redONE Mobile Keluar-Masuk Liga M: Sabah nafi rombakan besar, kekal barisan import
Sabah menafikan tanggapan ramai bahawa mereka akan melakukan rombakan besar menjelang pembukaan Liga Malaysia musim 2024/25 pada Mei depan apabila mengekalkan enam pemain import daripada musim lalu.
Kelayakan Piala Dunia/Piala Asia: Datuk K. Rajagobal yakin Pan-gon akan kembali nilai pemain
Bekas pengendali Harimau Malaya, Datuk K. Rajagobal, berharap aksi kedua bertemu Oman sepatutnya berakhir dengan kutipan satu mata sekurang-kurangnya dalam perlawanan semalam selepas Malaysia tewas 0-2 kepada Oman.
Tidak akan pernah berpaling dari Harimau Malaya!
Sempat saya bertanya kepada bekas penyerang terbaik negara, Zaquan Adha Abdul Radzak, yang bertugas sebagai antara tetamu pakar di studio bagi aksi kelayakan Piala Dunia 2026/Piala Asia 2027, Malaysia menentang Oman di Stadium Nasional Bukit Jalil semalam.
Kelayakan Piala Dunia/Piala Asia: Kerjasama sepasukan kunci Oman atasi Harimau Malaya, kata Al Mukhaini
Penjaga gol Oman, Ibrahim Al Mukhaini, enggan meletakkan dirinya sebagai wira kemenangan ketika pasukannya mengatasi Malaysia 2-0 dalam perlawanan Kumpulan D, pusingan kelayakan Piala Dunia 2026/Piala Asia 2027 di Stadium Nasional Bukit Jalil semalam.
Kedudukan Hans Isaac bergantung pada ahli lembaga pengarah PSM
Menteri Belia dan Sukan, Hannah Yeoh, menjawab berkenaan isu permukaan padang yang kurang memuaskan di Stadium Nasional Bukit Jalil berikutan masalah rumput yang masih berpanjangan.
Bukan salah pemain, kita yang cipta keadaan ini -- Kim Pan-gon
Tanpa menyebut mana-mana pihak, ketua jurulatih Harimau Malaya, Kim Pan-gon, meluahkan kekecewaannya terhadap apa yang berlaku kepada pasukannya sehingga tewas 0-2 kepada Oman di Stadium Nasional Bukit Jalil malam tadi.
Indonesia naik sembilan anak tangga, pintas Harimau Malaya
Dua aksi kelayakan Piala Dunia/Piala Asia ternyata memberikan impak yang besar buat pasukan kebangsaan.
Kelayakan Piala Dunia/Piala Asia: KPG mohon maaf Malaysia gagal raih kemenangan
Ketua jurulatih Harimau Malaya, Kim Pan-gon, ternyata kecewa dengan kegagalan Malaysia meraih keputusan positif dalam aksi kelayakan Piala Dunia/Piala Asia berdepan Oman, sebentar tadi.
Kelayakan Piala Dunia/Piala Asia: Oman ternyata terlalu liat buat Harimau Malaya
Skuad kebangsaan melewati satu lagi keputusan yang tidak diinginkan apabila tewas tipis 0-1 kepada Oman dalam aksi kelayakan Piala Dunia/Piala Asia di Stadium Nasional Bukit Jalil sebentar tadi.
Ekor Harimau Malaya banjiri skrin gergasi di Putrajaya
Umum mengetahui bahawa 14 buah skrin gergasi anjuran Kementerian Belia dan Sukan (KBS) telah di tempatkan di seluruh negara bagi Kelayakan Piala Dunia/Piala Asia membabitkan pertembungan di antara Malaysia dan juga Oman.
UEFA to consider increasing Euro 2024 squad sizes at meeting next month
A number of coaches have called on European football’s governing body to allow countries to take 26 players to Germany instead of 23.
Nottingham Forest’s double European Cup winner Larry Lloyd dies aged 75
Lloyd also won the First Division title and UEFA Cup with Liverpool.
James aiming to be 'smart' with workload management
LeBron James knows he has to be "smart" with his workload management as he aims to stay fit for the rest of the campaign.
Football rumours: Arsenal draw up 10-man shortlist in quest for striker
Benjamin Sesko, Viktor Gyokeres and Alexander Isak are among their targets.
On this day in 2018: Australian trio banned after ball-tampering saga
The trio were handed their punishments on March 28, 2018.
NBA: Rockets beat Thunder in OT for 10th straight victory
The Rockets got 37 points from Jalen Green and pulled out a 132-126 win over the Thunder in overtime to extend their winning streak to 10
Daniil Medvedev books last-four clash with Jannik Sinner
The pair met in the finals of last year’s Miami Open and the Australian Open in January.
76ers optimistic Embiid returns before play-offs
Embiid likely back before play-offs
We expect to be here – Emma Hayes says semi-finals are where Chelsea should be
The Blues progressed to the semi-finals for the fifth time in seven seasons.
James Maddison wants opportunity to show what he can do for England
Maddison has never completed a full 90 minutes for the senior side.