ENGLAND 2 COSTA RICA 0

England meneruskan catatan tanpa kalah dalam 10 perlawanan apabila menundukkan Costa Rica 2-0 dalam aksi pemanas badan terakhir sebelum Piala Dunia 2018 di Elland Road, awal pagi tadi.

Sejak kali terakhir tewas pada 14 Jun 2017 di tangan Perancis 3-2, England yang dibimbing Gareth Southgate mengutip enam kemenangan dan tiga seri sebelum melayan kunjungan Costa Rica.

Ternyata rekod itu mahu diteruskan oleh The Three Lions apabila Marcus Rashford hanya memerlukan 13 minit untuk membuka tirai jaringan.

Pemain Manchester United itu menerima hantaran pendek daripada pemain tengah, Ruben Loftus-Cheek, sebelum melepaskan rembatan padu dari jarak 30 ela untuk membuatkan penjaga gol, Keylor Navas, terpaku melihat bola menerjah ke dalam gawang.

Lapan minit kemudian, Jamie Vardy hampir melebarkan kedudukan buat England apabila menyambut bola tandukan Harry Maguire tetapi kali ini Navas lebih bersedia.

Loftus-Cheek juga berpeluang untuk menambah gol buat tuan rumah pada minit ke-39 apabila bola sepakan sudut Fabian Delph yang ditanduk Maguire tepat singgah ke pemain muda Chelsea itu, namun penyudahnya mengecewakan.

Bersambung babak kedua, England terus melancarkan asakan untuk memburu gol kedua tetapi Costa Rica yang dikendalikan oleh Oscar Ramirez cemerlang bertahan.

Navas sekali lagi bertindak cemerlang apabila menafikan percubaan voli daripada Jordan Henderson pada minit ke-56 sebelum Bryan Oviedo menyelamatkan bola tandukan Maguire di atas garisan gol.

Dua pemain gantian, Danny Welbeck dan Dele Alli, akhirnya menamatkan penantian England untuk meraih gol kedua apabila pergerakan dua bintang tersebut membolehkan penggempur Arsenal itu meletakkan nama dalam senarai penjaring pada minit ke-76.

Alli yang bijak membawa bola masuk ke dalam kotak penalti melepaskan satu hantaran lintang yang tenang disambut Welbeck menerusi tandukan terbang untuk menjadikan kedudukan 2-0 dan ia kekal sehingga wisel penamat dibunyikan.

England bakal memulakan saingan Piala Dunia 2018 pada 19 Jun ini menentang Tunisia di Volgograd Arena bagi aksi pertama Kumpulan G manakala Costa Rica masih mempunyai satu lagi perlawanan persahabatan bertemu Belgium pada Khamis depan, sebelum memulakan saingan di Russia.