Dalam meniti zaman kegemilangan, ikon bola sepak dunia, Diego Maradona pernah menyarung jersi dua pasukan hebat dari dua buah negara, Barcelona dan Napoli – ironinya kedua-dua pasukan ini akan bertemu di pusingan 16 terbaik Liga Juara Juara Eropah (UCL) pada Februari 2024 dan pemerhati bola sepak menggelarnya sebagai Derbi Maradona.
Maradona yang turut diingati sebagai The Hand of God hanya menyertai Barcelona dari musim 1982 hingga 1984 tetapi keberadaannya di Nou Camp tetap meninggalkan kesan yang mendalam kepada penyokong kelab Sepanyol itu sehingga kini.
Impak yang sama juga dirasai penyokong setia Napoli – malah mungkin lebih lagi kerana Maradona menghabiskan 6 tahun usianya selepas itu di Naples – menjadi salah satu perkara yang dipersetujui semua ketika ketegangan di utara dan selatan Itali memuncak.
Kini selepas 3 tahun pemergian Maradona akibat serangan jantung yang meragut nyawanya pada usia 60 tahun, ada ego yang perlu dipertahankan Barcelona dan Napoli – menjadikan pertembungan diantara juara bertahan La Liga dan Serie A ini adalah untuk membuktikan pasukan mana yang memiliki lebih prestij serta seterusnya layak menjulang trofi di Wembley nanti.
Begitupun, pergelutan ini tidak dapat dipastikan sebagai sesuatu yang memberi manfaat kepada pemenangnya atau pun tidak. Ini kerana rata-rata pasukan yang turut lolos ke pusingan ini diundi berdepan lawan yang dilabel lebih mudah – sebagai contoh pendahulu Liga Perdana Inggeris, Arsenal berdepan kelab Portugal, FC Porto dan penyandang kejuaraan, Manchester City pula menentang kelab Denmark, FC Copenhagen.
Suzana Basri
Tue Dec 19 2023
Barcelona: Xavi buat pusingan-U
Khabar angin bertiup bahawa pengurus Barcelona, Xavi, akan meneruskan peranannya pada musim depan selepas mengubah fikirannya untuk mengosongkan jawatannya di penghujung kempen 2023-24.
LaLiga: Presiden Barcelona tuntut perlawanan ulangan El Clasico
Selepas kekalahan minit akhir Barcelona ke atas Real Madrid dalam pertemuan El Clasico baru-baru ini, Presiden Barcelona, Joan Laporta, bertindak luahkan ketidakpuasan hatinya berkaitan prestasi pengadil
Rafa Marquez calon potensi isi kerusi panas Barcelona
Penyingkiran Barcelona daripada Liga Juara-Juara (UCL) telah mencetuskan gelombang spekulasi baru mengenai siapa yang akan menggantikan Xavi sebagai pengurus.
UCL: Dua gol Mbappe pastikan Barcelona tersungkur di suku akhir
Penyerang berbisa Paris St Germain, Kylian Mbappe, menjaringkan dua gol pada masa kedua perlawanan sekaligus menyaksikan kelabnya itu bangkit daripada ketinggalan dua gol secara agregat untuk mengejutkan pasukan gergasi Sepanyol, Barcelona, dan mara ke peringkat separuh akhir Liga Juara-Juara (UCL), awal pagi tadi.
UCL: Tandukan Andreas Christensen pacu Barcelona tewaskan PSG
Gergasi dari Sepanyol, Barcelona, cemerlang menewaskan Paris St German (PSG), perlawanan suku akhir pertama pertama Liga Juara-Juara (UCL), awal pagi tadi.
Liga Juara-juara: Empat sebab mengapa Arsenal mampu bergelar juara
Buat pertama kali dalam 14 tahun, Arsenal mara ke suku akhir Liga Juara-Juara.
Undian Liga Juara-Juara: Man City bertemu Real, Arsenal-Bayern di suku akhir
Manchester City diundi bertemu Real Madrid dalam aksi suku akhir Liga Juara-Juara menyaksikan kelab terbaru dinobat sebagai juara bakal bertemu kelab paling berjaya di Eropah.
UCL: Barcelona padam hasrat Napoli
Xavi Hernandez menegaskan Barcelona lebih layak untuk mara ke suku akhir Liga Juara-Juara (UCL) berbanding Napoli sambil percaya mereka mampu bersaing.
UCL: Barcelona berdepan ranjau paling mencabar -- Xavi
Pengurus Barcelona, Xavi, mengisytiharkan perlawanan Liga Juara-Juara (UCL), dengan Napoli awal pagi esok sebagai perlawanan paling getir musim ini.
LaLiga: Barcelona sudah jatuh ditimpa tangga
Barcelona kekal di tangga ketiga dalam LaLiga selepas terikat 0-0 oleh Athletic Bilbao di San Mames.
Chicago Fire v Atlanta United: ‘Think like champions’ urges Giakoumakis
Giorgos Giakoumakis wants Atlanta United to correct their mentality as they look to put an iffy run of form behind them.
NBA: Haliburton lifts Pacers to 2-1 lead; Wolves take 3-0 lead and Mavs go up 2-1 on Clippers
Tyrese Haliburton converted a 3-point play in the waning seconds of overtime to give the Pacers a win over the Bucks and a 2-1 lead
Thomas Cup: Dream start for Malaysia after thrashing Hong Kong 5-0
Malaysia have one foot in the Thomas Cup quarter-finals after the national team made the perfect start in this prestigious event by demolishing Hong Kong 5-0 in their Group D opener on Saturday.
New York Red Bulls v Vancouver Whitecaps: Facing Eastern Conference teams ‘like going to the casino’
The Vancouver Whitecaps head to the Big Apple to face the New York Red Bulls for the first time since May 2019 on Saturday.
Orlando City v Toronto FC: Pareja delighted with Lions’ character
Preview: Orlando City v Toronto FC
Nashville SC v San Jose Earthquakes: ‘A win would change everything’ - Godoy
Preview: Nashville v SJ Earthquakes
Liverpool agree compensation deal for Slot
Liverpool agree deal for Slot
QPR 4-0 Leeds United: Shock loss for Farke's men seals Leicester's promotion
Report: QPR 4-0 Leeds United
Real Sociedad 0-1 Real Madrid: Los Blancos edge closer to LaLiga title with win
Report: Real Sociedad 0-1 Madrid
Minnesota United v Sporting Kansas City: ‘It’s what I’ve waited for’ - Oluwaseyi
Preview: Minnesota v Sporting KC