Susulan daripada artikel Suzana Basri kelmarin, benar saya salah seorang yang terlibat dengan perbualan tersebut bersama seorang lagi rakan setugas, Karl Iskandar Nunis.
Dalam halaman ini saya akan menjelaskan mengapa Antonio Conte mampu memadam aura ikonik Jose mourinho yang seakan-akan sudah sinonim bersama pasukan dari London Barat ini.
Siapa Mourinho bersama Chelsea?
Pengurus kelahiran Portugal ini mula menjejakkan kaki ke Stamford Bridge pada tanggal 2 Jun 2004 dengan kontrak tiga tahun bernilai 1.7 juta Pound dari Porto. Kehadirannya menyaksikan Chelsea meraih kejuaraan pertama Liga Perdana Inggeris (sejak penjenamaan semula pada 1992).
Sejak daripada itu, nama Jose Mourinho seakan sudah sebati dengan Chelsea. Simbiosis ini menyaksikan mereka meraih tiga kejuaraan Liga Perdana (2004/05, 2005/06, 2014/15), satu kejuaraan Piala FA (2006/07), tiga kejuaraan Piala Liga (2004/05, 2006/07, 2014/15), termasuk satu kejuaraan Perisai Komuniti pada 2005.
Jika saya ketepikan nama Sir Alex Ferguson daripada persaingan, tidak salah jika saya katakan pengurus yang digelar 'The Special One' ini adalah pengurus terbaik dalam era moden bola sepak England.
Antonio Conte adiwira sebenar.
Sekembalinya Mourinho ke pangkuan Chelsea pada tahun 2013 seakan-akan memberi harapan baru buat para peminat Chelsea. 'The Blues' meraih tangga ketiga pada musim tersebut dengan hanya dibezakan empat mata daripada juara Manchester City ketika itu sebelum meraih kejuaraan pada tahun berikutnya (musim 2014/15).
Namun langit tidak kekal cerah buat Mourinho, awan hitam menanti di musim berikutnya. Chelsea merekodkan pencapaian terburuk pada 2015/16. Mereka hanya meraih 50 mata dan tamat pada kedudukan ke-10 liga.
Keputusan tersebut sekaligus menyaksikan epilog Mourinho bersama Chelsea ditamatkan dengan kedukaan apabila dia dipecat pihak pengurusan atas dasar persetujuan bersama.
Kehilangan Mourinho yang sepatutnya diratapi peminat Chelsea, bagaimanapun, tidak kekal lama. Di sebalik kekosongan tersebut, lahir nama Antonio Conte yang menggenggam watak adiwira yang sedia membawa Chelsea keluar dari lohong hitam yang ditinggalkan Mourinho.
Usai tamat kempen dalam Euro 2016 bersama Itali, Conte ditabal pengendali baru Chelsea pada tanggal 4 April 2016. Dia kemudiannya membuka kempen musim tersebut dengan meyakinkan menerusi kemenangan 2-1 ke atas West Ham.
Empat bulan selepas kemenangan tersebut, Conte memecahkan rekod kelab tersebut selepas mencatat 11 kemenangan berturut-turut dalam satu musim. Tidak cukup dengan itu, rekod tersebut kekal sehingga berjaya menyamai rekod Arsenal dalam Liga Perdana Inggeris dengan 13 kemenangan berturut-turut semusim.
Kecemerlangan ini menyaksikan Conte menjadi pengurus pertama di England meraih gelaran Pengurus Terbaik Bulanan untuk tiga bulan berturut-turut (Oktober, November & Disember).
Musim gemilang tersebut ditamatkan dengan keindahan mengecapi kejuaraan liga pada 13 Mei lalu apabila Chelsea dinobat juara meskipun berbaki dua perlawanan selepas menundukkan West Brom di The Hawthorns.
Siapa lebih hebat?
Dalam menjawab persoalan di penghujung artikel Suzana Basri yang terdahulu. Sukar untuk menentukan siapa lebih hebat di antara kedua-dua pengurus ini.
Mourinho misalannya sudah membuktikan deretan kejayaan bersama Chelsea sebelum ini. Bagi Conte pula, ini merupakan permulaan terbaik bagi sebuah empayar yang mampu dibina bersama Chelsea kelak.
Mourinho atau Conte?
Sejujurnya saya masih tidak ada jawapan.
Muzaffar Musa
Wed May 17 2017
EPL: Kai Havertz pastikan Arsenal menang bergaya tewaskan Chelsea
Kai Havertz menjaringkan dua gol ketika menewaskan bekas kelab lamanya Chelsea 5-0, dalam usaha untuk membawa Arsenal terus menduduki takhta Liga Perdana Inggeris (EPL), awal pagi tadi.
Piala FA Inggeris: Manchester City bergelut sebelum tewaskan Chelsea
Gol lewat daripada pemain lincah, Bernardo Silva, mengesahkan Manchester City ke perlawanan akhir selepas menewaskan pasukan Chelsea di Stadium Wembley dalam perlawanan separuh akhir Piala FA Inggeris.
Piala FA Inggeris: Pochettino tidak mahu anak buah pandang rendah kemampuan City
Pengendali Chelsea, Mauricio Pochettino, memberi amaran kepada anak buahnya untuk tidak mengambil mudah tentangan Manchester City menjelang perlawanan separuh akhir Piala FA Inggeris malam ini.
Piala FA Inggeris: Cole Palmer tidak perlu bukti apa-apa kepada Man City
Mauricio Pochettino percaya penyerang Chelsea, Cole Palmer, akan mara ke separuh akhir Piala FA Inggeris bertemu Manchester City malam ini tanpa apa-apa untuk dibuktikan kepada bekas majikannya, menegaskan dia adalah pengurus yang tepat untuk membantu pemain berusia 21 tahun itu meneruskan peningkatan yang menakjubkan.
Pemain Chelsea masih belum cukup matang - Mauricio Pochettino
Pengurus Chelsea, Mauricio Pochettino, berasakan barisan pemainnya masih belum cukup matang selepas sekadar mencatatkan keputusan seri 2-2 ketika berdepan Sheffield United, awal pagi tadi.
Erik ten Hag: Keciciran mata semakin mahal buat Manchester United
Erik ten Hag mengakui kehilangan mata Manchester United semakin 'lebih mahal' dan masa itu semakin suntuk untuk mendapatkan tempat Liga Juara-Juara.
Kesilapan individu punca kekalahan Man United -- Erik ten Hag
Pengendali Manchester United, Erik ten Hag, berkata pasukannya gagal melakukan tugas mereka dan kesilapan individu menjadi punca mereka melepaskan kelebihan satu gol dalam masa kecederaan untuk tewas 4-3 di Chelsea.
Klopp: Gol Alexis Mac Allister inspirasi kemenangan Liverpool
Pengurus Liverpool, Jurgen Klopp, jaringan Alexis Mac Allister yang mencetus inspirasi kemenangan 3-1 ke atas Sheffield United dalam aksi Liga Perdana Inggeris awal pagi tadi.
Benam Man United 'titik tolak' kebangkitan Chelsea
Mauricio Pochettino memuji 'titik tolak' dalam hubungan tegang Chelsea dengan peminat mereka selepas menjaringkan gol dua kali dalam masa kecederaan ketika Cole Palmer melengkapkan hatrik dan memastikan kemenangan 4-3 menentang Manchester United di Stamford Bridge.
Alexis Mac Allister bantu Liverpool kembali ke puncak Liga Perdana Inggeris
Midfielder Alexis Mac Allister menjaringkan gol penting yang membantu Liverpool kembali ke puncak Liga Perdana Inggeris.
Glasner challenges Crystal Palace to extend winning run
After securing Premier League safety in midweek, Oliver Glasner is determined to ensure his team keep up their momentum.
Alcaraz begins Madrid Open campaign with emphatic win
Alexander Shevchenko was comfortably brushed aside by home hope Carlos Alcaraz, who only dropped three games in a routine victory.
Columbus Crew v CF Montreal: Nancy proud of resilient Champions Cup performance
Reigning MLS Cup champions the Columbus Crew are back in league action when they take on CF Montreal on Saturday.
Man Utd cannot afford to get complacent – Ten Hag
Preview: Man United v Burnley
Pochettino urges Chelsea players to have more self-belief
Preview: Aston Villa v Chelea
Reigning champion Sabalenka pushed by Linette at Madrid Open
Sabalenka through in Madrid
RFEF elects Rocha as new president
Pedro Rocha is under investigation, but that has not stopped him becoming the new president of the Spanish Football Federation.
Luis Enrique confident PSG are in perfect form with three titles up for grabs
Luis Enrique: PSG in perfect form
Rybakina continues clay winning streak with victory over Bronzetti
It is one year since Elena Rybakina lost a match on clay, a streak that continued with a straight sets second-round win in Madrid.
'Did anyone expect us to be champions?' – Klopp not ready to assess final season at Anfield
Jurgen Klopp's final season in charge of Liverpool is in danger of fizzling out, but the Reds boss is not giving up just yet.