Apa pun kesudahannya, penyokong Arsenal boleh dimaafkan jika mereka berasa kelab pujaan mereka itu telah dikurniakan satu musim yang cemerlang.
Tanpa kemenangan sepanjang bulan April – seri dengan Liverpool, Southampton dan West Ham di samping kekalahan kepada Manchester City – kelab The Gunners itu dikerah menelan hakikat pahit yang mereka belum lagi boleh bergelar yang terbaik dalam Liga Perdana Inggeris (EPL).
Pelbagai andaian dan kesimpulan boleh dibuat tapi laman onefootball.com merumuskan bahawa merudumnya Arsenal dalam fasa terakhir musim ini berkisar kepada tiga faktor yang perlu diperbetulkan sebelum musim depan.
Pertama, kurangnya keberanian pengurus, Mikel Arteta, untuk mengubah formasi pasukannya apabila keadaan menuntut dia berbuat demikian.
Kurangnya mereka daripada segi kedalaman skuad digariskan sebagai faktor kedua di samping ketandusan pengalaman adalah faktor ketiga yang menyulitkan perjuangan ketika tekanan semakin memuncak.
Semakin lama musim berjalan, taktik Arteta sudah menjadi terlalu mudah dijangka pasukan-pasukan lawan.
Pada peringkat permulaan musim, kelompok pesaing mungkin masih berhempas-pulas untuk memahami permainan Arsenal.
Gara-garanya, hampir semua pasukan dalam EPL seakan-akan terjerat dan Arsenal memanfaatkan kesempatan itu untuk menghukum setiap lawan.
Arteta menyerlahkan dirinya sebagai pakar dalam formasi 4-3-3 sambil pengurus itu turut tidak berkompromi dengan pilihan kesebelasannya.
Namun, memasuki fasa kedua musim, pasukan-pasukan lain mula mengerti corak permainan mereka dan menemui cara paling berkesan untuk membendung The Gunners daripada bermaharajalela.
Bukanlah mengejutkan bahawa pasukan-pasukan yang bergelut sebelumnya seperti Liverpool dan West Ham, malah tidak terkecuali Southampton, dapat tampil dengan cara terbaik menangani Arteta dan pemain-pemain pada bulan April.
Mudahnya lawan membaca permainan Bukayo Saka membuatkan dia tidak dapat membantu pasukan di samping pergantungan keterlaluan kepada tonggak seperti Thomas Partey yang mengalami kemerosotan dan William Saliba yang cedera, terus menjejaskan mereka.
Semua ini menuntut Arteta untuk mencari jalan agar tidak mudah diduga, lebih berani mengubah formasinya serta menggilirkan pemain dengan lebih baik musim depan.
Untuk melakukan sistem penggiliran, himpunan pemain simpanan yang bagus diperlukan. Mendatangkan pemain yang bagus di pertahanan, tengah dan barisan depan akan memudahkan usaha Arteta menggilirkan pemainnya.
Dalam hubungan ini, mereka mungkin boleh belajar daripada City yang pintar menugaskan pemain untuk pertandingan yang berbeza-beza hingga membuatkan mereka sentiasa kelihatan segar dan tidak mengalami kelelahan.
Daripada pemain-pemain yang ditandatangani Arteta, hanya Oleksander Zinchenko dan Gabriel Jesus yang menambah pengalaman kepada pasukan sedangkan selebihnya hanya tiba dengan janji yang mereka memiliki potensi.
Tibanya musim panas nanti, pengurus itu perlu melihat kepada pemain yang memiliki pengalaman untuk memperkukuhkan projek bawaannya pada ketika kehilangan Granit Xhaka hanya akan menyulitkan lagi keadaan.
Barangkali bukan musim ini buat Arsenal tapi banyak yang harus dilakukan mereka untuk mengelakkan kempunan dalam musim-musim mendatang juga.
Asmawi Bakiri
Sat May 20 2023
EPL: Kai Havertz pastikan Arsenal menang bergaya tewaskan Chelsea
Kai Havertz menjaringkan dua gol ketika menewaskan bekas kelab lamanya Chelsea 5-0, dalam usaha untuk membawa Arsenal terus menduduki takhta Liga Perdana Inggeris (EPL), awal pagi tadi.
EPL: Arsenal kembali sebagai pendahulu demi misi juara liga
Selepas tersingkir dari cabaran Liga Juara-Juara Eropa (UCL) rabu lalu, pasukan dari London, Arsenal, kembali dalam rentak untuk mengintai kejuaraan Liga Perdana Inggeris (EPL).
UCL: Kebanyakan pemain tiada penggalaman tapi mereka sedia tewaskan Bayern -- Mikel Arteta
Pengurus Arsenal, Mikel Arteta, percaya kejayaan di peringkat suku akhir Liga Juara-Juara (UCL) akan membawa nama Arsenal ke tempat yang lebih baik sebagaimana dia memberitahu pemainnya agar mencipta cerita yang berbeza dalam perlawanan di Allianz Arena nanti.
UCL: Bayern Munich pentas terbaik kebangkitan Arsenal, kata Arteta
Declan Rice percaya pertembungan suku akhir Liga Juara-Juara (UCL) menentang Bayern Munich merupakan sebuah perlawanan yang sempurna buat Arsenal bagi memadam kekecewaan yang dihadiahkan Aston Villa.
UCL: Leandro Trossard optimis Arsenal mampu singkirkan Bayern Munich
Pemain sayap Arsenal, Leandro Trossard, percaya prestasi 'peringkat tertinggi' diperlukan oleh pasukannya untuk menyingkirkan Bayern Munich selepas jaringannya sebelum ini menyelamatkan Arsenal dengan keputusan seri 2-2.
UCL: Mikel Arteta tetap positif selepas seri di Emirates
Pengurus Arsenal, Mikel Arteta, percaya pasukannya masih boleh menewaskan gergasi Jerman, Bayern Munich, selepas mengakui pasukannya berada paras bawah selepas undian pusingan pertama suku akhir Liga Juara-Juara (UCL).
UCL: Tuchel berang pengadil tak hukum 'kesilapan kanak-kanak' pemain Arsenal
Pengurus Bayern Munich, Thomas Tuchel, berang dengan penjelasan pengadil perlawanan selepas membenarkan Arsenal terlepas daripada hukuman kerana 'kesilapan kanak-kanak' semasa perlawanan pertama suku akhir Liga Juara-Juara (UCL), awal pagi tadi.
UCL: Kane meledak, Arsenal bangkit ikat Bayern di laman sendiri
Penyerang Bayern Munich, Harry Kane, tidak berjaya untuk kembali ke London dengan bergaya apabila Arsenal berjaya mengikat pasukannya dengan keputusan seri 2-2 dalam saingan suku akhir Liga Juara-Juara Eropah (UCL), awal pagi tadi. Penjaring terbanyak Totenham sepanjang zaman itu menjaringkan gol ke 15 kariernya dalam 20 penampilan menentang The G
Arsenal ucap selamat hari raya kepada semua penyokong
Pasukan Arsenal yang kini menduduki tangga teratas Liga Perdana Inggeris (EPL) mengucapkan selamat hari raya Aidilfitri kepada seluruh penyokongnya yang merayakan hari lebaran tersebut.
UCL: Arteta tidak pandang rendah Bayern Munich
Pengurus Arsenal, Mikel Arteta, bersedia sepenuhnya untuk pertemuan dengan Bayern Munich yang mengetepikan perjuangan di Bundesliga mereka untuk memberikan prestasi terbaik dalam perlawanan suku akhir Liga Juara-Juara (UEFA).
Man Utd cannot afford to get complacent – Ten Hag
With a place in Europe still on the line, Erik ten Hag warns his side not to take anything for granted against Burnley.
Pochettino urges Chelsea players to have more self-belief
Mauricio Pochettino's first season has had its ups and downs, but he wants his players to believe they can finish it on a high note.
Reigning champion Sabalenka pushed by Linette at Madrid Open
Aryna Sabalenka needed three sets to overcome Magda Linette in her opening match at the Madrid Open, where she is the defending champion.
RFEF elects Rocha as new president
Pedro Rocha is under investigation, but that has not stopped him becoming the new president of the Spanish Football Federation.
Luis Enrique confident PSG are in perfect form with three titles up for grabs
Luis Enrique: PSG in perfect form
Rybakina continues clay winning streak with victory over Bronzetti
It is one year since Elena Rybakina lost a match on clay, a streak that continued with a straight sets second-round win in Madrid.
'Did anyone expect us to be champions?' – Klopp not ready to assess final season at Anfield
Jurgen Klopp's final season in charge of Liverpool is in danger of fizzling out, but the Reds boss is not giving up just yet.
Tuchel insists Bayern Munich coach search not affecting team's focus
With their match against Real Madrid looming large, Bayern Munich are not losing focus amid the search for a new coach.
'It is not just Kohli contributing now' – Du Plessis relieved by RCB's IPL improvement
'It’s not just Kohli contributing'
Slot gets Klopp's nod of approval as Liverpool close in on Feyenoord coach
Klopp a fan of Reds candidate Slot