Datuk Lee Chong Wei menzahirkan kekecewaannya terhadap perkembangan pemain muda negara berbanding China, yang tidak menampakkan sebarang tanda gusar dalam melahirkan pengganti dua ikonnya, Chen Long dan Lin Dan.
Chong Wei, yang kekal sebagai harapan tunggal Malaysia di pentas tertinggi perseorangan elit dunia, berupaya untuk bangkit memenangi Siri Super Terbuka Jepun selepas duka di Sukan Olimpik Rio.
China yang merehatkan Chen Long dan Lin Dan selepas Olimpik Rio, bagaimanapun, berupaya tersenyum lebar apabila perseorangan berusia 23 tahun, Qiao Bin, mengungguli Siri Super Terbuka Korea Selatan, baru-baru ini.
Perbezaan ketara buat Malaysia, yang masih mengharapkan kudrat sang veteran, sambil bakat muda berterusan dibelenggu tekanan untuk meneruskan legasinya.
"Ada masanya saya bermain bersama pemain muda. Apabila mereka mula berasa penat, mereka akan mengalah dan tidak mahu mengejar bola. Saya berkata kepada mereka, sewaktu perlawanan, kamu perlu memberikan tentangan, tidak boleh mengalah.
"Jika semasa latihan kamu terus memberikan tentangan walaupun keletihan, dalam perlawanan sebenar nanti walaupun keletihan, kamu tidak akan mempunyai masalah untuk terus berlawan.
"Itu apa yang telah saya pelajari sewaktu saya mula bermain badminton, ilmu yang dikongsikan oleh Wong Choon Han dan Ong Ewe Hock.
"Saya berpeluang untuk berlatih bersama senior saya dan ia cukup menggembirakan untuk saya. Berbeza dengan pemain muda sekarang, apabila berlatih bersama saya, mereka tidak menunjukkan kemahuan yang tinggi," katanya.
Chong Wei juga berasakan tidak ada penyesalan buat dirinya sekiranya terbit keperluan untuk bersara.
Tetapi, ia mengagumkan apabila dia menjadikan kegagalan untuk bergelar juara dunia, sebagai kemahuan utama untuk terus berjuang -- sesuatu yang tidak ada pada perseorangan muda negara meskipun memiliki Chong Wei sebagai sandaran inspirasi.
"Saya masih mahu bermain badminton kerana saya berasakan saya masih boleh bermain lagi dan mungkin kerana saya belum mencapai sasaran saya lagi. Saya seperti pemain yang lain, mula berlatih pada pukul 7.00 pagi dan berlatih bersama-sama mereka.
"Coach memberikan latihan yang sama kepada saya dan saya tidak pernah berkata tidak, tidak memberikan alasan keletihan atau apa jua alasan, dari situ anda boleh melihat kemahuan saya.
"Umur saya makin meningkat, saya mungkin lapan atau 10 tahun lebih tua daripada pemain lain dan paling senior. Tetapi anda perlu menyedari jika saya mahu berhenti daripada bermain badminton pada waktu ini, saya boleh melakukannya."
Stadium Astro
Fri Oct 07 2016
Sporting Kansas City v Minnesota United: Ramsay aiming to regain momentum after 'dent'
Minnesota United are in good form on the road in MLS and travel to Sporting Kansas City, who have proven tough hosts to beat.
Alcaraz beaten on Laver Cup debut with Zverev in doubles
Team World levelled the score at 2-2 after the doubles, with Carlos Alcaraz unable to get a win on his debut alongside Alexander Zverev.
Walter proud of 'courageous' Hull after comeback win
Hull City have their first win in the Championship, and their first under Tim Walter after coming from behind to beat Stoke City 3-1.
Norris hoped for 'bigger gap' despite topping Singapore practice
Lando Norris made a strong start in Singapore, going fastest in second practice as Max Verstappen to match the early pace.
San Jose Earthquakes v St. Louis City: Hackworth wary of hosts' 'fight'
San Jose Earthquakes and St. Louis City both prop up the Western Conference, and meet in a bottom-of-the-table clash at PayPal Park.
Luis Enrique lauds Dembele improvement, backs him to be more ruthless
Ousmane Dembele has made a brilliant start to the new Ligue 1 season, and Luis Enrique has backed him to keep improving.
Al-Ettifaq 0-3 Al-Nassr: Ronaldo scores as Pioli earns first win
Stefano Pioli made a winning start to life at Al-Nassr, running out 3-0 winners over Al-Ettifaq in the Saudi Pro League on Friday.
Chelsea 1-0 Aston Villa: Kaneryd hands Bompastor first win
The Sonia Bompastor era at Chelsea is underway, with the Frenchwoman claiming a 1-0 win over Aston Villa in her first competitive match.
Gurbaz makes history as Afghanistan thrash South Africa
Rahmanullah Gurbaz stole the show for Afghanistan on Friday, with his ton leading them to a dominant 177-run victory over South Africa.
Real Salt Lake v Portland Timbers: Neville backs 'MVP level' Evander for more success
Real Salt Lake are flying high at the top of the league, but welcome a dangerous Portland Timbers side to America First Field on Saturday.