Ammar Hakim
Mon Nov 21 2022
Axel Witsel mahu Belgium mencontohi kejayaan di Russia empat tahun lalu ketika Red Devils menyasarkan kejayaan Piala Dunia dalam apa yang boleh menjadi kejohanan terakhir untuk 'Generasi Emas' mereka.
Pasukan yang membanggakan seperti Thibaut Courtois, Toby Alderweireld, Witsel, Kevin de Bruyne, Eden Hazard dan Romelu Lukaku telah hadir sejak sedekad lalu, dengan ketara meningkatkan peluang Belgium di pentas antarabangsa.
Belgium mara ke suku akhir di Brazil 2014 dan menduduki tempat ketiga empat tahun kemudian di Russia -- peningkatan ketara selepas hanya melepasi peringkat 16 terakhir sekali dalam sembilan penampilan pertama mereka (keempat pada 1986).
Skuad kendalian Roberto Martinez tewas kepada penyandang juara, Perancis di Russia dan Witsel berharap untuk mencipta semula persembahan 2018, kerana kejohanan di Qatar memberikan peluang terakhir kepada kebanyakan skuad berpengalaman mereka.
"Saya akan katakan kami mempunyai lebih banyak pengalaman berbanding pada 2018. Sekarang masa akan menentukan sama ada kami lebih kuat atau lebih lemah daripada 2018," kata pemain berusia 33 tahun itu.
"Memang benar bahawa pada 2018, kami telah mempamerkan perjalanan yang luar biasa. Kami semua benar-benar, secara kolektif, dan individu, berada di tahap terbaik. Dan itulah yang kami mahu ulang di sini. Selepas itu, seperti yang saya katakan, ia adalah Piala Dunia yang berbeza daripada yang lain.
"Kelebihan kecilnya ialah ada antara kami yang telah mengenali antara satu sama lain selama sepuluh tahun, yang lain agak kurang. Tetapi kami sudah lama bersama.
"Apabila anda tidak mempunyai masa untuk membuat persiapan untuk Piala Dunia, saya fikir itu adalah satu perkara yang tidak boleh diabaikan."
Walaupun Belgium dilihat sebagai pasukan yang boleh menimbulkan masalah kepada mana-mana lawan di Timur Tengah, pasukan Martinez tidak berada dalam ranking di antara pasukan pilihan dan Witsel menyokong Brazil untuk pergi jauh.
"Apa pun, saya fikir ia logik. Bagi saya, pasukan kegemaran kejohanan ini ialah Brazil. Tetapi itu pendapat saya," tambahnya.
"Saya fikir, apabila anda melihat pasukan yang mereka ada, anda tidak boleh mengatakan bahawa kami berada pada tahap itu. Bagi saya, Brazil adalah pilihan utama."
Belgium memulakan kempen mereka dalam Kumpulan F menentang Kanada pada hari Rabu sebelum berdepan Maghribi dan Croatia.
Piala Dunia Qatar: Witsel mahu Belgium ulangi pencapaian di Russia
Axel Witsel mahu Belgium mencontohi kejayaan di Russia empat tahun lalu ketika Red Devils menyasarkan kejayaan Piala Dunia dalam apa yang boleh menjadi kejohanan terakhir untuk 'Generasi Emas' mereka.
Euro 2020: Alderweireld dedah Belgium idam kejuaraan
Toby Alderweireld berkata Belgium memiliki keinginan 'luar biasa' untuk memenangi Euro 2020 ketika mereka membuat persiapan bertemu juara bertahan Portugal dalam pusingan 16.
"Untuk apa cuti?" — Mourinho sahkan Alderweireld tetap beraksi walaupun kelahiran anak
Jose Mourinho mengesahkan bahawa Toby Alderweireld tidak akan terlepas mengikuti kunjungan Tottenham ke Aston Villa, esok, meskipun isterinya baru melahirkan anak lelaki mereka semalam.
Alderweireld berhak raih kontrak yang lebih baik
Ejen kepada Toby Alderweireld, Stijn Francis, menyifatkan pemainnya berhak meraih kontrak yang lebih bagus atau pertahanan berusia 28 tahun itu bakal meninggalkan Tottenham Hotspur.
Premier League clubs to vote on scrapping VAR after Wolves proposal
Wolves have tabled a motion to abolish VAR from the start of the 2024-25 Premier League season, with a vote to be held next month.
De Bruyne: Man City know title race 'is not over'
Manchester City are one game away from making history after their 2-0 win over Tottenham lifted them above Arsenal in the table.
Italy forward Zaniolo to miss Euro 2024 due to foot injury
Nicolo Zaniolo missed Euro 2020 through injury, and the Italy forward will again be forced to watch from the sidelines this year.
Arsenal's decision to let Miedema leave 'shocking and outrageous', says White
The Women's Super League's all-time leading goalscorer will be available on a free transfer at the end of the season.
Xavi has 'zero doubts' over Araujo's Barcelona future
Xavi has no doubts over Araujo
PGA Championship: High hopes for McIlroy on Valhalla return, but can anyone stop Scheffler?
PGA: Can anyone stop Scheffler?
Alonso wary of Atalanta threat ahead of Europa League showdown
With the Bundesliga title wrapped up, Xabi Alonso can already look ahead to Bayer Leverkusen's two finals with a league game to spare.
Thailand Open: Zii Jia, Jun Hao clear first round in Bangkok
Lee Zii Jia and Leong Jun Hao cleared their first round hurdles at the Thailand Open on Wednesday after both men overcame their respective opponents in contrasting fashion in Bangkok.
Chicago Fire v Charlotte FC: Smith shrugs off road-trip worries
Charlotte are yet to win on the road in the MLS this season, and Dean Smith is hopeful they can end that run against the Chicago Fire.
Sabalenka overcomes injury concerns to reach Rome semi-finals
Aryna Sabalenka joins Iga Swiatek and Coco Gauff in the Italian Open semi-final after a comfortable win over Jelena Ostapenko.