Piala ASEAN: Harimau Malaya perlu bertindak balas pengalaman pahit di New Zealand -- Zainal Abidin

Skuad Harimau Malaya perlu diuji dengan pasukan handalan seperti New Zealand walaupun Maldives yang berada di ranking ke-163 dunia menjadi antara calon untuk satu lagi perlawanan buat anak buah Pau Marti Vicente, bulan depan.

Pandangan itu disuarakan bekas penggempur negara, Datuk Zainal Abidin Hassan, dengan menegaskan pemilihan lawan yang lebih kuat mampu membantu meningkatkan prestasi pemain ke tahap lebih baik.

"Saya harap Harimau Malaya dapat atur perlawanan dengan pasukan yang setaraf New Zealand atau lebih tinggi lagi.

"Dari situ kita boleh nilai adakah Harimau Malaya telah belajar sesuatu ketika bertemu New Zealand.

"Jika ia sudah diperbaiki, prestasi itu perlu dipersembahkan agar kita boleh tahu tahap keupayaan pasukan negara," katanya di Nadi Arena sebentar tadi.

Perlawanan itu akan diadakan di tempat lawan pada 14 November, sekali gus menjadikan kedua-dua membabitkan pasukan kebangsaan berlangsung di luar negara.

Skuad kebangsaan akan menentang pasukan ke-135 dunia, India, pada 19 November dalam usaha memperbaiki ranking sebelum menghadapi Piala ASEAN 2024.

"Ini penting untuk mempersiapkan pasukan, khususnya dengan pasukan setaraf untuk mengukur kemampuan sendiri.

"Mungkin skuad kebangsaan boleh mengatur perlawanan dengan pasukan lebih kerdil tapi asasnya penting untuk mengetahui kekuatan sendiri.

"Jadi perlawanan persahabatan boleh berikan impak yang baik untuk pasukan negara," katanya.