Lionel Messi sendiri yang akan memutuskan sejauh mana karier antarabangsanya bersama Argentina sambil ketua jurulatih, Lionel Scaloni, berharap ia tidak akan berlaku dalam masa terdekat.

Penyerang Paris Saint-Germain (PSG) itu memainkan peranan utama ketika skuad La Albiceleste berkenaan menamatkan penantian selama 36 tahun untuk menjulang Piala Dunia buat kali ketiga pada Disember lalu.

Messi memadam ramalan awal bahawa dia sudah bersedia untuk bersara sejurus kejayaan final penentuan penalti ke atas Perancis.

Anak buah Scaloni akan mengharungi perlawanan persahabatan menentang Panama, pagi esok, dengan Messi dan rakan sepasukannya akan menerima satu lagi sambutan sebagai wira.

Pemain berusia 35 tahun itu sebelum ini mendedahkan dia tidak berhasrat untuk mengambil bahagian dalam Piala Dunia 2026 tetapi Scaloni tidak pasti bilakah dia akan mengundurkan diri dari pentas antarabangsa.

"Messi akan terus melaporkan diri sehinggalah dia sendiri yang berkata sebaliknya. Saya lihat dia gembira di atas padang dan dalam kalangan pemain yang dipanggil," jelas ketua jurulatih itu dalam sidang akhbar malam tadi.




"Leo kelihatan dalam keadaan baik. Dia berhak mendapat semua kasih sayang itu. Dia dan semua pemain yang berada di sini layak untuk keluar dan diraikan peminat sekalipun mereka tidak mampu memenanginya.

"Leo, walaupun dia adalah yang terbaik, dia juga perlu melihat bahawa penyokong menyayanginya. Ini adalah sesuatu yang akan kekal bersamanya selama-lamanya."

Argentina merupakan juara bertahan Amerika Selatan dan dunia tetapi Scaloni memberi amaran kepada pemainnya bahawa mereka tidak boleh mengendurkan tahap permainan mereka ketika ini memandangkan mereka mempunyai misi untuk dilaksanakan.

“Kami adalah juara dunia, tetapi itu bukan jaminan bahawa kami berhak untuk menikmati lebih banyak kejayaan lagi. ” katanya.

“Hanya kerana kami menang, kami tidak boleh melakukan semahunya."