Mikel Arteta sangat berterima kasih kepada Pep Guardiola, walaupun pengurus Arsenal itu mengakui ia di luar kawalannya seandainya ada pihak lain mahu merosakkan hubungannya dengan pengendali Manchester City tersebut.

Ketegangan memuncak ketika dua pencabar utama Liga Perdana Inggeris (EPL) itu seri 2-2 di Stadium Etihad, minggu lalu.

Guardiola berkata City sedia berperang dengan Arsenal -- yang menyertai juara bertahan itu di puncak dengan 14 mata.

Tatkala City seri 1-1 di Newcastle United hujung minggu lalu, Arsenal pula meraih kemenangan 4-2 ke atas Leicester City hasil dua gol dalam masa kecederaan.

Selepas perlawanan itu, Arteta masih ditanya mengenai Guardiola.

"Saya mengaguminya sejak saya berumur 10 tahun," katanya.


"Saya amat menghormatinya. Saya sangat berterima kasih atas semua yang dilakukannya untuk saya dan terus lakukan untuk saya.

“Jika ada yang mahu merosakkan hubungan kami, itu bukan terletak di tangan saya.

"Perasaan kasih sayang saya terhadapnya sangat mendalam. Guardiola mengetahuinya, kakitangan jugamengetahuinya kerana saya masih bercakap dengan mereka sampai ke hari ini, begitu juga dengan ahli lembaga pengarah, pemilik malah semua orang."